1、软组织的急性损伤：软组织受到外力的突然打击、重力压迫及超过软组织生理范围的牵拉、扭转而产生的损伤。依损伤部位的不同可引起颈腰肢不同部位的疼痛。急性损伤没及时得到合适处理和休息，形成慢性迁移性病变更是引起长期颈腰肢痛的原因之一。这类病人，病变软组织活动稍多，就可引起疼痛的复发或原症状的加重，休息后症状减轻；有时遇到天气变化或受风着凉，就可引起疼痛的复发或加重。
2、软组织的慢性劳损：因生活习惯或因工作时的职业性体位的原因，如：长期低头伏案操劳、久坐、长时间弯腰工作以及睡眠时姿势不当、使用高枕等，使一部分软组织长时间处于牵拉状态，被牵拉组织内的血管长时间处于半通畅而形成的组织的缺氧状态，使血管的通透性发生变化，血渗出、组织变性、纤维间质增多，于是软组织发生了病变而引起了颈腰痛症状。
3、风寒湿因素：通过大量的临床观察，发现外界环境中的风寒湿因素，不仅是产生症状的诱因，并且也是使软组织发生病变的一种直接因素。外界环境中的风寒湿因素可降低机体对疼痛的耐受力，可使肌肉痉挛、小血管收缩、淋巴回流减慢、软组织血液循环发生障碍，继之产生无菌性炎症。上海中医学院郑效文教授的动物实验证实：风寒湿物理性刺激可引起软组织的一系列病理改变，如皮肤弹性下降、血管收缩、淋巴回流及组织间液的改变、血液动力学和神经传导速度的改变。如刺激加剧，还可引起全身反应。风寒湿引起的软组织的病理变化，一般属可逆性非特异性炎症，但如长时间受风寒湿的侵袭或刺激严重，软组织形成的损害将不能逆转。
4、过敏因素或免疫因素：因过敏原所致的软组织的过敏性炎症或抗原体反应引起的软组织免疫性炎症而产生的颈腰肢痛愈来愈引起人们的注意。和上面所述的3种因素引起的软组织炎症一样，都属于无菌性炎症的范畴。
5、需要强调的是：对中老年人剧烈性颈腰背痛或剧烈性肩臂痛、下肢痛患者，要考虑到椎管内原发性或转移性肿瘤的占位性病变对脊神经根或脊髓的刺激与压迫所引起的症状。因此，中老年人剧烈性颈腰背痛或剧烈性肩臂痛、下肢痛患者又没有明确诊断者，摄X线片或进行CT、MRI检查是十分必需的，特别是有肿瘤手术史，术后一定时间后有颈腰肢剧烈疼痛者，必需要高度警惕。首先要排除肿瘤转移的可能，才能考虑其它因素所致的疼痛。
